In its inaugural season, the Edison High School Goldenbear Battalion JROTC Archery team has qualified for JROTC Archery Nationals, which will be held in Fort Leonard Wood, Missouri May 14-17.
“We are incredibly proud of these cadets and all they have accomplished this year,” said Sergeant First Class (retired) George Torres, JROTC instructor at Edison. “Many of them began the season with no prior experience—they had never hunted, held a bow, or even carried an arrow.”
The group began practicing in a converted art classroom in October. Based on the space limitations, they can practice at a maximum of eight meters from the target, while at competition they shoot their arrows from 10 meters or 15 meters. Despite the disadvantage, the team has remained competitive against hundreds of JROTC archery teams from across the nation, securing a place among the top 60 Army JROTC teams and earning them the bid to national competition.
The team includes cadet archers Mato Bonilla, Drew Flores, Jeremy Hernandez, Diego Marrufo, Eric Morales-Rodriguez, Ethan Plascencia, Esperanza Riojas, and Aylin Solis.
“I was taken aback,” Morales-Rodriguez, a sophomore, said. “We had been doing this for seven months. In seven months, I learned how to shoot and so did everybody else and we made it to nationals. It was definitely surprising.”
Underclassmen comprise the majority of the team, which is practicing four times a week after school getting ready for the big competition. For some, the practice is a highlight after a busy school day.
“I feel like archery takes away some of my stress,” Bonilla, a sophomore, said. “When I come here, I release my stress and it helps me calm down. It’s a good experience for all of us to see what we can do for the next years we are in high school.”
El equipo de tiro con arco de Edison apunta a ganar el título nacional
En su temporada inaugural, el equipo de tiro con arco «Goldenbear Battallion» del JROTC de Edison High School ha clasificado para el Campeonato Nacional de Arquería de JROTC, que se llevará a cabo en Fort Leonard Wood, Missouri del 14 al 17 de mayo.
«Estamos increíblemente orgullosos de estos cadetes y todo lo que han logrado este año», dijo el sargento de primera clase (jubilado) George Torres, instructor de JROTC en Edison. «Muchos de ellos comenzaron la temporada sin experiencia previa, nunca habían cazado, ni sostenido un arco, ni siquiera habían cargado una flecha».
El grupo comenzó a practicar en un salón de arte convertido en octubre. Debido a las limitaciones de espacio, solo pueden entrenar a una distancia máxima de ocho metros del blanco, mientras que en la competencia lanzan sus flechas desde 10 o 15 metros. A pesar de la desventaja, el equipo se ha mantenido competitivo contra cientos de equipos de tiro con arco de JROTC de todo el país, asegurando un lugar entre los 60 mejores equipos de JROTC del Ejército y clasificando para la competencia nacional.
El equipo incluye a los arqueros cadetes Mato Bonilla, Drew Flores, Jeremy Hernández, Diego Marrufo, Eric Morales-Rodríguez, Ethan Plascencia, Esperanza Riojas y Aylin Solís.
«Me quede sin palabras», dijo Morales-Rodríguez, estudiante de décimo grado. «Habíamos estado haciendo esto durante siete meses. En siete meses aprendí a disparar, al igual que todos los demás, y llegamos al campeonato nacional. Definitivamente fue sorprendente».
Los estudiantes de noveno y décimo grado forman la mayor parte el equipo, que practica cuatro veces a la semana después de la escuela preparándose para la gran competencia. Para algunos, la práctica es un punto culminante después de un ajetreado día escolar.
«Siento que el tiro con arco me ayuda a liberar parte del estrés», afirmó Bonilla, estudiante de décimo grado. «Cuando vengo aquí, libero mi estrés y me ayuda a calmarme. Es una buena experiencia para todos nosotros ver lo que podemos hacer durante los próximos años en la preparatoria».