Nora Angeles-Hernandez and Ximena Aguilar, seniors at Fox Tech Law Magnet, had the opportunity to advocate for the skilled trades while receiving advanced leadership training in Washington, D.C., at the SkillsUSA Washington Leadership Training Institute (WLTI) conference last month.

They qualified for the conference with their service as district officers in SkillsUSA District 11, which covers 13 counties in Texas. Angeles-Hernandez is Secretary for the district and Aguilar is Treasurer.

“Our students continue to show what it means to be a legal [Fox Tech] Buffalo and participate in civic engagement and show their career readiness through participation in national leadership and advocacy opportunities like WLTI,” said their law teacher, Jennifer Casanova. “Their achievements highlight the impact these opportunities can have in student leadership, and the value of real-world experiences that prepare them for future success.”

During their time in the nation's capital, Angeles-Hernandez and Aguilar met with congressional offices to advocate for the importance of Career and Technical Education (CTE) programs and to discuss how Perkins funding creates meaningful pathways to student success. They were able to share firsthand perspectives on how CTE programs prepare students for college, careers, and leadership opportunities.

“My favorite part while being in Capitol Hill was being able to talk to the legislators who are taking part in the decision-making process of laws,” Aguilar said. “I never thought that I would have had the chance to talk with a legislator. It was a nerve-racking experience, but talking to legislators really shows you that many representatives listen to their constituents, and I think that knowing that I was being heard by an elected official was the most beautiful part of it.”

In addition to their advocacy work, both students successfully completed a series of rigorous leadership trainings, professional development modules, and interviews to earn the SkillsUSA National Statesman Award, one of the highest individual honors a SkillsUSA member can achieve. The award recognizes excellence in leadership, civic responsibility, communication, and commitment to the SkillsUSA framework, and was presented to only 297 students nationwide.

“Their success reflects the dedication, leadership, and professionalism cultivated through the Law Magnet and SkillsUSA programs,” Casanova added.

Other WLTI events included tours of D.C.’s famous monuments and museums, panel discussions with government officials, and a wreath-laying ceremony at Arlington National Cemetery.

Los estudiantes de Fox Tech abogan por el financiamiento de CTE en Washington, D.C.

Nora Ángeles-Hernández y Ximena Aguilar, estudiantes de último año en el programa de Derecho de Fox Tech, tuvieron la oportunidad de abogar por los oficios especializados mientras recibían formación avanzada en liderazgo en Washington, D.C., en la conferencia del Instituto de Formación de Liderazgo de SkillsUSA en Washington (WLTI, por sus siglas en inglés) el mes pasado.

Se clasificaron para la conferencia gracias a su labor como funcionarios del Distrito 11 de SkillsUSA, que abarca 13 condados de Texas. Ángeles-Hernández es secretaria del distrito y Aguilar es tesorera.

«Nuestros estudiantes siguen demostrando lo que significa ser un “Buffalo” de [Fox Tech] en el ámbito jurídico, participar en actividades de compromiso cívico y demostrar su preparación para el mundo laboral a través de su participación en iniciativas nacionales de liderazgo y defensa de causas como el WLTI», afirmó su maestra de Derecho, Jennifer Casanova. «Sus logros destacan el impacto que estas oportunidades pueden tener en el liderazgo estudiantil, y el valor de las experiencias del mundo real que los preparan para el éxito futuro».

Durante su estancia en la capital del país, Ángeles-Hernández y Aguilar se reunieron con representantes del Congreso para defender la importancia de los programas de Educación Profesional y Técnica (CTE) y para analizar cómo el financiamiento del programa Perkins crea vías académicas significativas hacia el éxito de los estudiantes. Pudieron compartir perspectivas de primera mano sobre cómo los programas de CTE preparan a los estudiantes para la universidad, las carreras y las oportunidades de liderazgo.

«Lo que más me gustó de mi estancia en Capitol Hill fue poder hablar con los legisladores que participan en el proceso de elaboración de las leyes», afirmó Aguilar. «Nunca pensé que iba a tener la oportunidad de hablar con un legislador. Fue una experiencia angustiosa, pero hablar con los legisladores te hace darte cuenta de que muchos representantes escuchan a sus constituyentes y saber que un funcionario electo me estaba escuchando fue lo más bonito de todo».

Además de su labor como defensoras, ambas estudiantes completaron con éxito una serie de rigurosos cursos de formación en liderazgo, módulos de desarrollo profesional y entrevistas para obtener el Premio Nacional Statesman de SkillsUSA, uno de los mayores reconocimientos individuales que puede alcanzar un miembro de SkillsUSA. El premio reconoce la excelencia en liderazgo, responsabilidad cívica, comunicación y compromiso con el marco de SkillsUSA, y se ha otorgado a tan solo 297 estudiantes de todo el país.

«Su éxito refleja la dedicación, el liderazgo y el profesionalismo que han adquirido gracias a los programas de Derecho y SkillsUSA», agregó Casanova.

Entre otras actividades del WLTI se incluyeron visitas guiadas a los famosos monumentos y museos de Washington D.C., mesas redondas con funcionarios del Gobierno y una ceremonia de coronas florales en el Cementerio Nacional de Arlington.