SAISD was well-represented at the 14th annual Muertos Fest at Hemisfair Oct. 23-25. The event, which brings together traditional art and culture with live music and entertainment to celebrate the Day of the Dead, included music, original artwork, a dance, and the largest open altar exhibition in San Antonio. At least seven schools were represented in the altar exhibitions with thoughtful remembrances of those departed — both with personal and community-wide significance.

The altars, created by art classes, Spanish classes, and student clubs, were highly collaborative projects that were weeks in the making. Festival attendees were able to vote on their favorite altar, and at the end of the weekend, Young Women's Leadership Academy-Primary won first place in the schools category for their altar, “Seeds of Memory,” which honored the ancestors, family members, gardeners and cooks whose love and traditions nourish future generations.

“We are talking about food and how food traditions are passed on from family memories and loved ones,” YWLAP art teacher Manny Esquivel said.

At the center of the ofrenda was a mirror, allowing visitors to see the ancestors in themselves.

“You can either see the ancestor as the people who came before you or see yourself as the ancestor because one day, you’re going to be on somebody’s altar,” Esquivel said. “What kind of legacy do you want to leave for them?”

For the girls, who spent weeks building pieces of the altar in the classroom and on site at Hemisfair, watching thousands of people interact with their art was a moving experience.

"It was really nice,” said fourth grader Camila Diaz. “I'm really glad that people were stopping and looking at the altar. People were crying sometimes when they were remembering their ancestors."

The International Club at CAST Tech High School created an altar recognizing the people and communities who lived at the site of their campus long before the school was built — highlighting the people who made and used the old aqueduct, mayor’s house, and limestone residence that were discovered beneath Fox Tech, CAST Tech, and the Advanced Learning Academy during Bond 2020-funded construction. Club sponsor John Kretlow said the students have been talking about relics since they were discovered last spring and conducted months of research to respectfully create their multi-tiered altar.

"We chose to honor the Native Americans and the Spaniards who actually occupied and used these different spaces,” CAST Tech student Nicholas Perez said. “We think it's a great way to appreciate our ancestors and everything they do for us.”

Cooper Academy at Navarro created an altar honoring the victims of the recent flooding in Kerr County, complete with cascading rocks painted with the victims’ names and ages, arranged to resemble the flowing Guadalupe River.

“Especially writing the names and then the age, it really puts into perspective that nothing is promised,” senior Alexandria Barron-Rico told KSAT-12, who previewed their altar. “It’s really sad to see they had a whole life ahead of them.”

The National Art Honor Society from Young Women’s Leadership Academy-Secondary made a touching Rainbow Bridge themed altar, honoring the beloved pets of their families and communities who have departed this realm.

“The community ofrenda celebrates the unconditional love and companionship animals bring to our lives,” the inscription wrote. “The Rainbow Bridge offers hope – a reminder that the love we share with our pets does not end when they leave us.”

Phoenix Middle College students created an altar honoring fallen musicians Juan Gabriel and Dolly Parton. Poe Middle School and Whittier Middle School also had altars at the event.

Folklórico groups from Hawthorne Academy and Longfellow Middle School performed at the event.

Here are some of the beautiful altars created by student groups in SAISD. Did we miss your altar? Email the editor here.

YWLAP gana el Muertos Fest con su concepto de altar «de la granja a la mesa»

SAISD tuvo una notable presencia en la 14ª edición anual de Muertos Fest, celebrada en Hemisfair del 23 al 25 de octubre. El evento, que combina el arte y la cultura tradicional con música en vivo y entretenimiento para celebrar el Día de Muertos, contó con música, obras de arte originales, un baile y la mayor exposición de altares al aire libre en San Antonio. Al menos siete escuelas participaron en las exposiciones de altares con emotivos homenajes a los difuntos, tanto de carácter personal como de importancia para toda la comunidad.

Los altares, creados por las clases de arte, las clases de español y los clubes de estudiantes, fueron proyectos en los que colaboraron durante semanas. Los asistentes al festival pudieron votar por su altar favorito, y al final del fin de semana, la academia de Young Women's Leadership Academy-Primary ganó el primer lugar en la categoría de escuelas por su altar, «Semillas de la Memoria», que rendía homenaje a los antepasados, familiares, jardineros y cocineros cuyo amor y tradiciones nutren a las generaciones futuras.

«Estamos hablando de la comida y de cómo las tradiciones gastronómicas se transmiten a través de los recuerdos familiares y de nuestros seres queridos», afirmó Manny Esquivel, maestro de arte en YWLAP.

En el centro de la ofrenda había un espejo, que permitía a los visitantes ver a sus antepasados reflejados en sí mismos.

«Pueden considerar a los antepasados como las personas que los precedieron o verse a sí mismo como un antepasado, porque algún día estarán en el altar de alguien», afirmó Esquivel. «¿Qué tipo de legado quieren dejarles?»

El Club Internacional de CAST Tech High School creó un altar en homenaje a las personas y comunidades que vivían en el lugar donde ahora se encuentra el campus mucho antes de que se construyera la escuela, destacando a las personas que hicieron y utilizaron el viejo acueducto, la casa del alcalde y la residencia de piedra caliza que fueron descubiertos debajo de Fox Tech, CAST Tech y la academia Advance Learning Academy durante las obras financiadas por el Bono 2020. El patrocinador del club, John Kretlow dijo que los estudiantes han estado hablando de reliquias desde que fueron descubiertas la primavera pasada y llevaron a cabo meses de investigación para crear respetuosamente su altar de varios niveles.

«Decidimos rendir homenaje a los nativos americanos y a los españoles que realmente ocuparon y utilizaron estos distintos espacios», dijo Nicholas Pérez, estudiante de CAST Tech. «Creemos que es una gran manera de apreciar a nuestros antepasados y todo lo que hacen por nosotros».

La academia Cooper Academy at Navarro creó un altar en honor a las víctimas de la reciente inundación en el condado de Kerr, con rocas en cascada pintadas con los nombres y edades de las víctimas, colocadas de tal forma que recrean el curso del río Guadalupe.

«Sobre todo al escribir los nombres y luego la edad, uno se da cuenta de verdad de que nada está garantizado», dijo la estudiante de último año Alexandria Barron-Rico a KSAT-12, quienes presentaron un avance de su altar. «Es realmente triste ver que tenían toda una vida por delante».

La Sociedad Nacional de Honor del Arte de la academia Young Women’s Leadership Academy - Secondary hizo un conmovedor altar inspirado en el «Puente del Arcoíris», en homenaje a las queridas mascotas de sus familias y comunidades que ya no están entre nosotros.

«La ofrenda comunitaria rinde homenaje al amor incondicional y a la compañía que los animales aportan a nuestras vidas», decía la inscripción. «El Puente del Arcoíris nos da esperanza: nos recuerda que el amor que compartimos con nuestras mascotas no se acaba cuando nos dejan».

Los estudiantes de Phoenix Middle College han creado un altar en homenaje a los músicos fallecidos Juan Gabriel y Dolly Parton. La secundarias Poe Middle School y Whittier Middle School también tuvieron altares en el evento.

Los grupos folclóricos de SAISD de la academia Hawthorne Academy y de la secundaria Longfellow Middle School, bailaron con orgullo en el evento.

Aquí están algunos de los hermosos altares creados por grupos de estudiantes en SAISD.

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Para las chicas, que habían pasado semanas construyendo las piezas del altar tanto en el aula como en las instalaciones de Hemisfair, ver cómo miles de personas interactuaban con su obra de arte fue una experiencia conmovedora.

«Fue muy lindo», dijo Camila Díaz, estudiante de cuarto grado. «Me alegra mucho que la gente se detuviera a contemplar el altar. A veces, la gente lloraba al recordar a sus antepasados».